1945年7月4日的下午，在延安的窯洞中黃炎培和毛澤東有過一段探討中華民族未來出路的著名對話。黃炎培：“我生六十余年，耳聞的不說，所親眼見到的，真所謂‘其興也勃焉，其亡也忽焉’，一人、一家、一團體、一地方、乃至一國，不少單位都沒有能跳出這周期律的支配。大凡初時聚精會神，沒有一事不用心，沒有一人不賣力，也許那時艱難困苦，只有從萬死中覓取一生。既而環境漸漸好轉，精神也就漸漸放下。
有的因為歷時長久，自然地惰性發作，由少數演為多數，到風氣養成，雖有大力，無法扭轉，并且無法補救。也有為了區域一步步擴大，有的出于自然發展，有的為功業欲所驅使，強求發展，到干部人才漸見竭蹶，艱于應付的時候，環境倒越加復雜起來了，控制力不免趨于薄弱。一部歷史，‘政怠宦成’的也有，‘人亡政息’的也有，‘求榮取辱’的也有。
總之沒有能跳出這周期律。中共諸君從過去到現在，我略略了解了的，就是希望找出一條新路，來跳出這個周期律的支配。”對黃炎培的這一席耿耿諍言，毛澤東莊重地答道：“我們已經找到新路跳出這周期律。這條新路，就是民主。只有讓人民來監督政府，政府才不敢松懈。只有人人起來負責，才不會人亡政息。”
黃炎培和毛澤東的對話，在當時引起了強烈的反響，被稱為堪與千古“隆中對”媲美的“延安對”，亦稱“窯洞對”。在“窯洞對”中，黃炎培通過對“其興也勃，其亡也忽”的論述，詳細地描述了一個長期支配著社會事物發展的歷史周期律，而毛澤東則回以通過民主的方式激發人民的活力，進而激發民族活力來打破這一歷史規律的方法。
“窯洞對”主要是探討興亡論這一歷史周期律對于國家和社會發展的影響，然而這個周期律在現代企業的發展中仍然發揮著支配的作用。目及古今中外的大小企業，無不在這個歷史規律中循環往返，掙扎于興亡的輪回。
企業發展之初，無一事不用心、無一人不賣力。雖有艱難困苦、九死一生的環境，然而眾志成城、團結一致、萬眾一心，縱有千尺刀山、萬丈火海，亦不能阻擋企業前進的步伐，企業的興勃之勢猶如雨后春筍般勢不可擋。
然而經歷一段時間的發展，惰性發作習以為常、忘卻初心志氣不再，前進勢頭猶如拍打在海岸的波浪停滯不前。又或者，當企業發展到一定規模時，人才儲備漸見枯竭、應對辦法舉步維艱、發展環境日益變化，管理手段與能力跟不上企業的發展步伐。這時候企業活力日漸式微，而困擾企業發展的內部矛盾卻日益增多，任何一個小問題的爆發都會像壓垮駱駝的最后一根稻草，把一個個企業巨人轟然擊倒，從而墮入消亡的深淵。
怎樣才能打破這個企業發展的周期律，成為無數企業家案頭沉思待解的問題。引用毛主席的言論，能夠打破企業興亡論的方法，就是激發企業員工的責任心、創造力和活力，進而激發企業的活力，從而跳出企業興亡更替的輪回。而激發員工活力的方式，就是企業提供的一個個平臺，合理的薪酬體系平臺、有潛力的發展規劃平臺、公平公正的競爭平臺、優勝略汰的升降平臺、暢所欲言的發言平臺……，只有真正實現了這些林林總總的平臺，才能夠讓員工找到歸屬感，讓員工從內心中激起為企業前進而奮斗的欲望，進而能夠達到舍小我、成大我的臻化境界。
“其興也勃，其亡也忽”的警世名言，應該成為懸掛在每個企業家頭上的達摩克利斯之劍，成為企業家思考企業前進之路的動力。
